里克-皮蒂诺是一个教练的变色龙。他那一代的教练在很大程度上被定义为在一所学校的漫长任期和对单一计划的僵化奉献。他在大学阶段的最后一份助理工作是在吉姆-波海姆手下，他在锡拉丘兹大学工作了47年，几乎完全采用2-3区防守。多年来，皮蒂诺一直是八支不同球队的主教练，虽然他以采用全场紧逼而闻名，但多年来他也调整了很多策略。这一点从未像他在纽约尼克斯队时那样明显。
这是一个在很大程度上被历史遗忘的两年，但在周一，皮蒂诺同意回到他的老地方麦迪逊广场花园，接管圣约翰的红色风暴。他的新雇主可能更喜欢在纽约市停留更长的时间，但如果他的第二次大苹果之旅能像他的第一次那样具有革命性，他们将是幸运的。
让我们把时钟拨回到1988年。皮蒂诺在纽约的首季战绩为38胜44负，但按照当时尼克斯队的标准，那其实是相对成功的一年。尽管有新星帕特里克-尤因的存在，尼克斯队在之前的三个赛季加起来只赢了71场。
问题是名册的其他部分。当尼克斯队在1985年招募尤因时，他们有一个第二明星得分手伯纳德-金。他刚刚为纽约队平均每场比赛得到联盟最佳的32.9分，但在1984-85赛季末，国王遭受了NBA历史上最严重的伤病之一：十字韧带撕裂，并伴随着膝盖软骨撕裂和腿骨骨折。他再也不是那个球员了，即使他已经是了，他作为尼克斯的球员也只再打了6场比赛。这使得纽约的进攻在尤因周围的人员不足。在尤因的前三个赛季中，尼克斯队的进攻排名从未超过NBA23支球队中的第20位。
但1988-89赛季的尼克斯队？他们取得了52胜30负的成绩，是NBA进攻能力第六强的球队。这并不是说这种进步是由名册的升级驱动的。他们的前四名得分手都是前一年的队员，虽然他们的首发阵容中加入了查尔斯-奥克利，但他最好的属性是防守和篮板。不，推动1989年尼克斯队的是皮蒂诺比其他人早20年看到的盘口低效率：他们投出了历史性的大量三分球。
他们甚至不是一支特别强大的三分球球队。他们的投篮命中率只有33.7%。他们只是投了那么多，以至于相对的数量压倒了对手。1988-89赛季的尼克斯队每场比赛投中14个三分球。从现代角度来看，这不是一个巨大的数字，对吗？那么，排名第二的萨克拉门托国王队每场比赛只投了10个。1989年，平均每支球队只有7.4%的投篮机会用于三分球。尼克斯队则超过了15%。从这个角度来看，相当于1989年尼克斯队的现代球队需要将大约79%的出手次数用于投掷三分球，才能达到尼克斯队在场上的相对领先优势。在人们还没有意识到它的存在之前，他们就已经赢得了这场数学游戏。”每个人都开了绿灯，”后备队员琪琪-范德维格在2020年告诉《纽约邮报》。
这并不完全正确。虽然球队当时被称为 “炸弹队”，但他们的大部分尝试来自四名球员。特伦特-塔克（每场3.7次），约翰尼-纽曼（3.5次），马克-杰克逊（3.3次）和杰拉德-威尔金斯（2.1次）。在这四人中，只有威尔金斯在其职业生涯的任何时候都曾尝试过更多的每场比赛。即使是杰克逊，作为NBA的首发控球后卫，他花了十几年的时间，并最终成为斯蒂芬-库里和克莱-汤普森的教练，也从未接近过他1989年的平均水平。
这就是皮蒂诺的方法在当时是多么具有革命性。甚至他自己的球员也没有完全掌握球队所做的事情的重要性。当皮蒂诺在赛季结束后前往肯塔基大学时，尼克斯队立即退步到45胜，进攻排名第13位，1990年每场比赛只有8.7次三分球出手。直到1995年，他们才再次达到皮蒂诺的球队每场14次的尝试……当时NBA缩短了三分线，鼓励了这种投篮。
这一点尤其值得注意，因为帕特-莱利领导的尼克斯队在进攻方面的排名从未超过第12位（而且通常要低得多）。他用防守和坚韧弥补了他们的得分缺陷，但他当时对三分球的厌恶完全有可能使尼克斯队无法得到足够的分数来击败迈克尔-乔丹的公牛队。皮蒂诺给莱利留下的进攻蓝图，他基本上避而不谈，剩下的就是历史了。
讽刺的是，皮蒂诺后来错过了他自己发起的革命。虽然他在职业生涯早期强调三分球，但随着时间的推移，他的路易斯维尔队在进攻方面变得越来越不合时宜。他的第一支红雀队每场比赛的三分球出手次数在NCAA中排名第12。他的最后一支球队排名第232位。
他的圣约翰队在哪里，还有待观察，但皮蒂诺不是一招鲜。毕竟，他在2013年赢得了冠军，三分球出手次数排名第208。皮蒂诺不会因为单一的球队或策略而被记住。作为一名教练，他最好的特质是他愿意进行实验。这在他上次执教纽约球队时发挥得很好，希望对圣约翰大学来说，现在也会如此。
